Linux虚拟化技术的用户目前有两种免费的开源管理程序可以选择：Xen和KVM。作为较早出现的虚拟化技术，Xen是“第一类”运行在裸机上的虚拟化管理程序（Hypervisor），也是当前相当一部分商业化运作公司的基础技术，其中包括Citrix系统公司的XenServer和Oracle的虚拟机。Xen技术的倡导者们声称Xen的性能强劲，并且拥有一个广泛的管理工具和能够交付卓越性能，以及其它诸多优点。KVM是一个轻量级的虚拟化管理程序模块，该模块主要来自于Linux内核。虽然只是后来者，但是由于其性能和实施的简易性，以及对Linux重量级的持续支持，所以还是有必要认真对待KVM技术的。
在本期中，两位IT专家将会对Xen和KVM做出比较，并给出各自的理由。
KVM和Xen是两大虚拟化技术，KVM和Xen又是免费开源的管理程序，新手站长网分享虚拟化技术KVM和Xen的区别优势对比：
KVM和Xen的区别
KVM：KVM是轻量级的虚拟化管理程序模块，该模块主要来自Linux内核；KVM的虚拟化需要硬件支持，如具有VT功能的Intel CPU和具有AMD-V功能的AMD CPU，KVM只能在具有虚拟化支持的CPU上运行。
Xen：Xen是Linux下的虚拟化解决方案，Xen的实现是基于支持Xen功能的kernel，在Xen控制下的kernel，称之为Domain0，使用kernel启动的机器可以使用qemu软件，虚拟出多个系统。
Xen和KVM虚拟化架构对比
KVM虚拟化
KVM的内核模块叫做kvm.ko，实现对Linux的CPU和内存虚拟化，是Linux的一个进程，负责VCPU和内存的分配，而其他设备的虚拟就交给了qemu。qemu运行在用户空间，KVM运行在内核，两者通过/dev/kvm进行交互，KVM仅支持全局虚拟化。
Xen虚拟化
Xen是一个直接运行在计算机硬件之上的用以替代操作系统的软件层，Xen能够在计算机硬件上并发的运行多个客户操作系统（Guest OS）。
关于是否写入Linux内核
KVM已经被Linux核心组织写入Linux内核。而Xen是一个外部的Hypervisor程序（虚拟机管理程序），它能够控制虚拟机和给多个客户机分配资源，在KVM被写入Linux内核后，估计Xen很难再被写入内核。而KVM是Linux的一部分, 可使用通常的Linux调度器和内存管理，KVM更小更易使用。
关于版本升级
更新版本方面，Xen需要重新编译整个内核，稍有不慎，可能导致系统无法启动；KVM不需要重新编译内核，也不需要对kernel做任何修改（它只是几个可以动态加载的.ko模块）。
KVM和Xen对比来看，KVM结构更加精简、代码量更小，出错率更小；在某些方面，KVM性能要比Xen好一些。
以阿里云为例，阿里云虚拟化技术包括Xen和KVM，新的机器都是KVM，老一代是Xen。
关于全虚拟化和准虚拟化
Xen同时支持全虚拟化和准虚拟化，KVM目前不支持准虚拟化。
KVM和Xen区别对比表
| 对比项 | Xen | KVM |
|---|---|---|
| 问世时间 | 2003年 | 2007年 |
| 支持企业 | Citrix、Novell、Oracle、Sun、Ret Hat（RHEL5）和Virtual Iron | Redhat、Ubuntu等 |
| 支持的虚拟化技术 | 全虚拟化、半虚拟化 | 全虚拟化 |
| 支持架构 | x86、IA64和AMD、Fujitsu、IBM、Sun等公司的ARM，以及x86/64 CPU商家和Intel嵌入式的支持 | 支持虚拟化的CPU |
| 支持操作系统 | UNIX、Linux和Microsoft Windows | UNIX、Linux和Microsoft Windows |
| 动态迁移 | 支持 | 支持（以前不支持） |
| 内核支持 | 需要对内核打补丁 | 内置在内核中 |
KVM在Linux整合中优于Xen
即使没有实施广泛的Xen和KVM性能基准研究，仍然有很多理由足以说明Linux领导者（诸如Red Hat和Ubuntu）对待KVM态度的原因。其中最明显并且最重要的因素就是KVM是Linux内核的一部分，Xen只是一个安装在Linux内核下层的一个产品而已。
为什么这一点如此重要呢？其之所以重要是因为在过去Xen工作环境的补丁包不能够和Linux内核兼容。但是如果实施KVM的话，这个问题就可以很容易地得到解决。另外一个选择KVM的原因是KVM在Linux内核内部部署，这样可以很容易控制虚拟化进程。
Xen的拥护者们声称KVM不如Xen技术成熟，并且缺少某些关键特性，如动态迁移和泛虚拟化支持。确实如此，Xen工作环境中的泛虚拟化技术可以使虚拟机的操作更加高效，因为泛虚拟化技术直接和硬件进行交互。然而使用泛虚拟化技术需要修改操作系统，默认Windows的安装并不支持泛虚拟化工作环境。至于动态迁移，KVM也可以做到，只是需要安装正确的KVM版本而已。KVM过去在动态迁移方面确实存在一个问题，但是现在已经解决了。
从另外一个角度来讲，KVM更加灵活。由于操作系统直接和整合到Linux内核中的虚拟化管理程序交互，所以在任何场景下都可以直接和硬件进行交互，而不需要修改虚拟化的操作系统。这一点非常重要，因为对虚拟机运行来讲KVM可以是一个更快的解决方案。KVM需要Pacifica（AMD）或者Vanderpool（Intel）虚拟化CPU这一事实现在已经不能成为KVM发展的限制条件，因为当前大多数服务器CPU都有这些处理器。
支持不选择KVM虚拟化技术的一个可信原因是Xen相对来讲历史更久一点，产品更加成熟些。但是长远来看，Xen将会使Linux内核的负担越来越重，因为Xen缺少很好的整合（并且以后也不会解决这个问题），尽管Xen的开发者们正在积极地解决这个整合问题。
总结
最后一点是KVM是Linux内核的一部分，而Xen做到最好也无非是整合到Linux中。随着时间的推移，Ret Hat（目前掌握KVM技术），作为Linux企业市场中份额最大的企业，将会使虚拟化技术的后来者——KVM同Xen一样功能齐全。